Lev godt med din alder – vær aktiv

For den som ønsker å stå lenge i arbeid gjelder det å holde seg frisk og unngå sykdom. I boka ”Lev godt med din alder” beskriver Asbjørnsen hva som skjer i kroppen ved normal aldring, han kommer inn på de vanligste dødsårsakene og hva som er risikofaktorer for å få dem. Det er klokt å kjenne til risikofaktorene, men i stedet for å fokusere på sykdom er det bedre å være opptatt av å holde seg frisk gjennom noen enkle leveregler. Hold deg i form, mosjoner og ha et sunt kosthold. Pass på vekten. Ha et godt forhold til fastlegen. Er blant de rådene Asbjørnsen gir i boka.Individuelle forskjeller – mange muligheter– Vi mennesker blir ikke mer lik hverandre med årene. Det er tvert om, og folk opplever livet veldig forskjellig. Noen opplever at jobben tar all energi og at det ikke blir noe igjen til andre gjøremål. Da er det lurt å slutte. For andre gir arbeidet energi, de elsker arbeidet sitt og vil stå lenge i jobb. Det er veldig individuelt. Men selv de som vil stå lenge, vil oppleve de normale aldersforandringene, sier Asbjørnsen.Han trekker frem de mentale endringene som gjør at det går langsommere. Eldre folk tenker langsommere. Det kan kompenseres med erfaring som gjør at eldre ofte arbeider mer rasjonelt. En annen ting er at man lettere lar seg distrahere med årene. Og da er det kanskje ikke så lurt å arbeide i åpent landskap. Eldre blir fortere trette enn yngre folk og kan trenge flere pauser. Det kan være klokt ikke å ha for mange baller i luften på en gang. – Eldre folk liker å ta sakene i tur og orden, mange fungerer bedre med orden og systematikk, sier Asbjørnsen.Hva med lysten, får man ikke bedre helse av å gjøre ting som er lystbetont og morsomt?– De fleste tror det, men det er vanskelig å dokumentere. Vi vet at mosjon er viktig for å unngå sykdom, og mosjon kan gjøres morsom og interessant på mange måter. En tur kan få en ekstra dimensjon ved å kikke på fugler med kikkert, oppsøke vakre steder, studere arkitekturen mens man vandrer rundt, sier han.Systematisk gjennomgang av hele kroppenPå en lettfattelig måte forklarer Asbjørnsen hvorfor huden eldes, syn, hørsel og stemmen forandres, hvordan dette kan kompenseres og hva man for eksempel kan gjøre selv for å bevare sangstemmen lengst mulig. Boken tar opp forandringer i smaks- og luktesans og hvorfor kroppen blir kortere og rundere med årene. Skjelett, ledd og muskulatur blir grundig behandlet, det samme blir kondisjon og balanse. Det hender, skriver Asbjørnsen, at aldersforandringer har positive følger. Når likevektsapparatet eldes og balansen blir dårligere er man mindre utsatt for reisesyke enn i yngre år. Kroppstemperatur, væskebalanse og ernæring er viet mange sider og Asbjørnsen gir gode råd for å beholde god væskebalanse. Vis måtehold med alkohol og unngå store saltrike måltider. Drikk vann i forbindelse med fysisk aktivitet – gjerne litt mer enn tørsten tilsier.Boka har egne kapitler om infeksjonsforsvaret, hjertets aldersforandringer, blodtrykk, lunger og luftveier, fordøyelsen, urinveier, prostatas aldring og seksuallivet. Lunt og morsomt lærer Asbjørnsen leserne sine om hva som skjer i kroppens organer ved aldring – og hva som er faresignaler. Kan det for eksempel være farlig å ha samleie ved høyt blodtrykk og dårlig hjerte? Han refererer til en grei tommelfingerregel: Kan man gå opp trappene to etasjer i vanlig tempo uten altfor stor anstrengelse, kan man ha sex med sin faste partner. Han poengterer ”fast partner” fordi sex med en ukjent partner på et uvant sted fort kan tilsvare trappegang over langt flere etasjer. Sikkert et godt råd!Søvn og mentale aldersforandringer blir behandlet. Når det gjelder mentale endringer viser Asbjørnsen til Sol Seim og Per Kristian Haugens undersøkelser om intelligensens utvikling fra ungdom til høy alder. En gruppe er undersøkt jevnlig fra 13 års alder til 74 år. Selv om det var individuelle forskjeller, viser undersøkelsen at mange beholdt sin intellektuelle kapasitet. Ikke uventet er det en fordel å holde seg frisk, skriver Asbjørnsen, og peker på sammenhengen mellom fysisk aktivitet og intellektuell fungering. Han mener dessuten at det ER mulig å lære en gammel hund nye triks – man må ta tiden til hjelp.Lev godt med din alder. Cappelen forlag.